Sous-poids ou sur-poids… La NEC est la solution pour mieux suivre ces variations.
Avec la baisse des températures, les chevaux sont plus exposés au stress thermique et peuvent perdre de l’état corporel assez rapidement si la ration n’est pas adaptée. Calculer la note d’état corporel de mon cheval devient une nécessité… 🐴
Pourquoi calculer la NEC?
Pour connaître les réserves de graisse sous cutanées. Cette note permet d’adapter sa ration alimentaire et son exercice physique.
Des indicateurs simples:
NEC < 2,5 ⇒ ce n’est pas assez.
NEC > 4 ⇒ c’est trop.
De façon générale, la NEC optimale d’un cheval se situe entre 2,5 et 3,5. Mais suivant la catégorie d’équidés considérée, elle-même dépendante du sexe, de l’âge, du statut physiologique et de l’activité de l’animal, la NEC ne s’interprétera pas de la même façon… Le tableau ci-dessous donne la NEC optimale pour différents types d’équidés.
| Type d’équidés | Note NEC optimale (sur une échelle de 0 à 5) |
| Cheval de complet et d’endurance | 2,0 à 2,5 |
| Cheval de course (trotteur, galopeur) | 2,0 à 2,5 |
| Poulain en croissance | 2,0 à 3,0 |
| Étalon | 3,0 |
| Poney | 3,0 |
| Cheval de dressage | 3,0 à 3,5 |
| Cheval de saut d’obstacles | 3,0 à 3,5 |
| Poulinière | 3,0 à 3,5 |
D’après l’IFCE, la NEC se calcule tous les 1 ou 2 mois afin de réagir rapidement si besoin.
Pour qui?
Le suivi de l’état corporel est réservé au cheval adulte et aux jeunes chevaux de plus de 18 mois. Avant cet âge, et notamment chez le jeune poulain, c’est plutôt le gain de poids qui sera suivi, soit par pesée directe avec une balance, soit par estimation du poids à partir du périmètre thoracique (mesuré à l’aide d’un ruban métrique).
Les risques principaux
| Cheval en surpoids | Cheval en sous-poids |
| Prédisposé au syndrome métabolique équin | Problèmes de performances générales |
| Fourbure | Baisse de fertilité |
| Problèmes reproducteurs | Carences pouvant impacter la croissance |
| Risques d’ostéochondrose |
Grille d’évaluation
On observe six zones pour évaluer de façon reproductible et sûre l’état corporel du cheval:
- Attache de la queue
- Sillon le long du dos
- Le long du garrot
- Le long de l’encolure (le chignon)
- Les côtes
- L’arrière de l’épaule
Si vous souhaitez en apprendre davantage et voir comment procéder pour calculer sa note d’état corporel, lisez cet article de l’IFCE.